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從小，數學就是我的罩門。小學時期一算到應用題就很自卑，在其他小朋友已經帶著滿足的微笑交出答案時，就我還在理解題目的邊緣掙扎，這種事多個幾次，難免就會開始懷疑自己的智商。
到了國高中，我被琳瑯滿目的華麗公式搞得暈頭轉向，永遠只能靠一而再再而三機械式的反覆運算，讓自己能在幾分鐘內擠出答案，好應付永遠不夠用的考試時間。數學對我來說就像惡夢，而這個惡夢在它拖垮我的聯考分數，讓我與第一志願們說莎喲娜拉那刻起，達到最令我痛恨的巔峰，我發誓再也不想跟它扯上關係，並感謝上蒼，文科系不必修數學，我終於能跟數學正式一刀兩斷。
但事情可沒這麼簡單，數學依然奸笑著充塞在生活中各個角落。無論是計算購買那包特價衛生紙最划算、把錢存在那家銀行最有利，還是賭博時怎麼壓注最有勝算，都需要數學。這道理恰恰和很多厭惡政治，只想與它劃清界限的人，忘了政治其實無所不在，影響著我們生活中各層面一樣。我們根本無處可逃。
既然逃也逃不了，而且逃就只能等著吃虧，那還不如反過來，思考怎麼正面應戰。因此，當《數學沒什麼好怕的》試讀活動出現時，我立刻就被文宣上那句「本書專治『數學恐懼症』，服下一帖讓你藥到病除」給吸引，心想：就是你了！
這本書乍看之下可能覺得有點笨，怎麼加減法也要分那麼多步驟？分數幹嘛弄得那麼麻煩？直接消掉不就好了嗎？但這種症狀是因為我們受多年填鴨式教育影響，已經習慣看到數學就直接套公式。而這也是數學讓很多人（包括我）傷痕累累的罪魁禍首。沒錯，作者不是在耍笨。從古典文學轉戰數學教學的波特老師，是想透過種種邏輯及常識推演告訴我們：所有公式都不是從石頭裡迸出來的，它們其來有自。
我們害怕死亡，是因為對它不了解；同樣地，我們害怕數學，也是因為我們只會背公式、記算法，根本不知道這些公式是怎麼來的，為什麼我們非得照某種特定算法（比如a-(b-c)為什麼要變成a-b+c）來算不可。當一切變成純粹是背功的較量時，考試時一緊張，背錯或忘記公式，就只能等著當輸家了。
當然，如果基礎打不好，更進階的數學就只意謂著兩件事。一、更繁複難記的公式；二、慘不忍睹的成績。
有鑑於此，波特用看似麻煩不必要，實則抽絲剝繭的方法，將加減乘除、分數、小數、代數等基礎數學一一詳細說明、解釋，研讀後會發現，很多事其實只是「換句話說」，只要畫個樹狀圖或表格，甚至折紙，原本複雜難懂的題目，一下子就會變得清楚易懂。而一旦把那些公式的源頭搞清楚，公式就不再是冷冰冰硬梆梆的東西，開始有趣起來了。
不過，我最愛的部分，還是看老祖宗們如何在公式還沒產生的古代，運用各種方法試圖解出數學問題，比如巴比倫人的錯誤假設法等。看到數學其實也曾讓各國學者大傷腦筋，為此拚命奮鬥，對我來說是莫大安慰。因此，我實在很困惑，既然知識是累積的成果，老師們在教數學時，如何能跳過這漫長的幾千年，直接要我們記結論呢？要是學生時代早知道這些有趣的秘辛，以及那些公式背後隱藏的血淚，我也就不會自卑這麼久了。
所以啦，我很推薦數學很苦手，但又想設法克服的人花點時間看看這本書，不但能慢慢對數學改觀，還能知道一些不錯的小訣竅哦（比如存錢怎麼存比較好，玩牌怎麼玩才容易贏，賭博又該怎麼賭比較有利）。
不過，為了讓我們這些數學白痴閱讀起來更順暢，不至於越讀越自卑，還是要麻煩出版社把那堆「五千三百一十九」之類的表達方式改成「5319」啦，否則就連波特老師這淺顯易懂的解釋，都會在不知覺間成為一種負擔。
※愛句摘錄：
只因為你知道丟擲沒動過手腳的骰子，出現三點的機率是六分之一，並不保證你丟六次一定會擲出一次三點。我們只能說，如果你沒能擲出三點，那是你運氣不好。機率並不能告訴你什麼事一定會發生，它只能告訴你該事件發生的機率有多大。同理，如果你開始擲骰子，第一次就擲出三點，並不表示接著擲出三點的機率會變小。對骰子而言，過去發生什麼事並不會造成影響，它並不會因而改變未來的行為。骰子和人一樣，並不會從錯誤中記取教訓。
P.S. 感謝貓頭鷹出版社提供試讀機會!
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