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由渡海操刀的漫畫版，看起來蠻有味道的。
那時下著一場豪雨。
指頭粗的雨滴，從天上傾瀉而下。
地點是長滿杉木的原生林。
頭頂上綠蔭蔽天的杉葉，早就快承載不了過重的雨滴了。
森林裡的斜坡上，有羊齒蕨覆蓋。
在那羊齒蕨的葉片底下，早已形成幾條小小溪流。是豪雨造成的小溪。
時間是深夜時分。
森林裡一片漆黑。
在那一片黑暗裡，有個男人正踽踽獨行。
……
……
翻開『大帝之劍』第一頁時，我正百無聊賴地坐在捷運上，對於這本書將會帶給我多大的樂趣與啟發，還沒有半點頭緒。
之所以報名這次試讀，說穿了，只是為了見識從沒接觸過的日本時代小說。夢枕獏之前最膾炙人口的奇幻大作『陰陽師』，我「只聞其名未讀其書」，至今沒拜讀過，因此對他的文風可說是毫無概念。看文宣寫「充滿妖怪、神獸、奇異事件」，只好奇他要怎麼把「發生在幕府時代的武俠風時代劇」結合這些天馬行空的元素，寫得引人入勝而已。
正因我不是一個書迷，因此翻開第一頁，看到上面引述的這段開頭時，並沒有抱著任何預設或期待。
還記得當時我的心情是這樣的：分段有必要分得這麼瑣碎嗎？看起來好累……
雖說這種寫法不是前無來者，當年古龍就是用這招來騙稿費創立新派武俠，但翻譯小說和華文創作畢竟不一樣，不是作者直接和讀者對話，中間還多了一個譯者，作用類似房屋買賣的仲介商。要是採取的溝通手法不夠好，原文充滿氣氛的描寫，及字裡行間的音律、節奏和美感，就會蕩然無存，給人細數流水帳的瑣碎感。『大帝之劍』試讀本多少就給我這種感覺。
幸好，自稱擅長「暴力、色情與神秘學」的夢枕獏大師，不一會就以他爆發力十足、如電影畫面般歷歷在目的超寫實殺人場面，及令人呼吸為之停頓的另類情色描寫，一把將我拉進他精心設計的kuso情節裡！這時，他簡潔而不拖沓的敘事風格，反而是個良好媒介，讓我得以順利且快速地融入多線敘事的場景中，專心關注新角色面臨的新發展。
出色的人物設定
出色的人物設定
而若你問我，這部小說最大的亮點在那，我衝口而出的絕對是：人物設定！
沒錯！在這個內臟亂噴、腦漿四溢、戰況詭譎莫測的超華麗（？）舞台上，由隕石、外星人、人獸XX（別想歪！）、妖怪、超能力者聯合演出的一幕幕戲碼，沒有一個登場角色令人感到乏味。就連一個不出幾秒就被宰掉的雜魚，都能在短短幾句對話裡，充份展現獨一無二的個性，令人留下深刻印象（尤以死前還能有那種願望的某人最令人難忘XD）。
很多讓人提不起勁看第二遍的小說，問題往往在於：情節設計得夠精彩，夠曲折，就是人物少了靈魂。寫來寫去，差不多就那幾種範本在交替，嚼之無味，面目模糊，看完了根本記不住誰是誰。但夢枕獏在這方面十分獨到，他會打從出場，便賦予各角色某些鮮明的特點，一找到機會就加以強調，這麼做，不但使角色形象飽滿，躍於紙上，也讓這些特點在讀者心裡生了根，之後只要稍微提起，不消點出姓名，讀者也能一眼認出作者講的是誰。
比如，穿著繡有牡丹的鮮豔服裝，嘴唇豔紅的美麗劍士，肯定是「牡丹」；渾身散發野獸體味，說話令人不寒而慄的獵人，肯定是「權三」；臉上掛著柔和微笑，這抹笑意卻像被貼在臉上般毫無變化的僧侶，肯定是「破顏坊」……每個角色都有他的獨門商標，因此能被讀者牢牢記住。
再說到主角源萬九郎，他也不是什麼英俊瀟灑風流倜儻，夜晚站在屋頂，眼睛還會反射月光的夢幻俠客，而是一個身材高大，背著大劍，頭髮會亂掉頭皮屑，長著兩片厚嘴唇的謎樣「便利屋」（意思是只要付他錢，什麼差事他都幹）。這樣的主角形象，因為有別於傳統認知，因而一眼見到，就會讓人產生一探究竟的興趣，想知道他是個什麼樣的人、有什麼樣的過去、腦袋裡在想什麼、遇到什麼情況會怎麼做……而不光想知道故事會怎麼發展。帶給讀者的樂趣，無形中便豐富許多。
滾雪球般的劇情
滾雪球般的劇情
至於它的劇情，簡而言之，就像在「紡紗」。夢枕獏先用多線敘事的方式，介紹不同角色登場，分頭交代他們不可思議的遭遇，再讓他們逐漸交集，使乍看之下毫不相關的人生，慢慢有了緊密的連結性。當整體輪廓逐漸成形，讀者才恍然大悟，原來這畫卷竟是如此龐大複雜而豔麗！
目前可見的只有冰山一角。依夢枕獏自己的說法，他越查資料，發現一些有趣的東西，想加入故事的元素就越多。想當然爾，新登場的人物、新開的支線就會越來越多，使整個故事的走向更難控制，像滾雪球般越滾越大，連夢枕獏自己都無法預測它會滾成什麼樣子。不過他在後記中，倒是很樂觀地拿作曲家為例，期許一切能「水到渠成」、「亂中有序」啦XD
我現在最擔心的，反倒不是夢枕獏會步上古龍後塵，線放太多收不回來；而是他能不能把這故事好好寫完。這全是因為他的維其百科資料裡說，他的作品通常會演變成超長系列，而且舊系列還沒寫完，新系列就不斷地開，因此除了少數一冊完結的中篇，他大多小說都是「自己也沒把握能在有生之年寫完」的恐怖狀態……
總之，只能祈禱了。我實在很想知道，那隻水母最後到底把它的目的想出來了沒啊！XD
P.S. 感謝皇冠提供試讀機會！
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