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在日本有百年歷史的老牌銀行「康和」面臨倒閉危機，向來對本土銀行採保護政策的大藏省，這次卻破天荒袖手旁觀。加上經濟評論家的發言效應，民眾瘋狂到各分行要求領出存款，引爆嚴重的擠兌現象。而這一切，似乎都與一個小銀行員的死有關……
明石和芹澤是國高中時代的好友。一直以來，都是芹澤在課堂上罩明石，想不到高三聯考，卻是明石上了第一志願。陷入重考低潮的芹澤自此刻意與明石疏遠，得知明石和自己傾慕的女孩結婚後，芹澤更覺得沒必要再見面，就這樣一晃眼過了二十年。芹澤沒料到會在紐約出差時無意間撞見老友，更沒料到，在兩封不解及意的「N.U.H」傳真後，再次聽到老友的消息，竟是透過報紙上一個不起眼的專欄。
明石在紐約的飯店跳樓自殺了，就在和芹澤重逢的隔天。
芹澤對明石的死自責不已，認為若沒有無視明石的求救訊號，明石或許就不會死。懷著這份歉疚，他決心要找出讓明石走上絕路的真相，只有這樣，他才能從明石的死亡陰影中走出。
調查過程中，芹澤意外發現明石與金融界的當紅炸子雞、在華爾街呼風喚雨的州波過從甚密；而種種跡象都顯示，康和銀行之所以邁上倒閉之路，是州波在暗中策劃推動。究竟州波為什麼不惜一切也要讓康和毀滅？她和明石有什麼樣的關係？明石又是為了什麼而死？
《銀行崩壞》就是在這一連串懸疑中，發展出的社會批判經濟小說。
報名試讀時，其實我並沒想太多。身兼經濟小說門外漢及理財白痴的我，之所以「自討苦吃」，與其說是對故事內容感興趣，不如說是想藉此對金融體系及相關知識多點了解。畢竟這些可是「轉大人」的必要條件啊。然而，才翻開頭幾頁，我就被股票、國債、經濟政策分析逼得頭昏眼花，產生嚴重消化不良症狀，讀得叫苦連天。
原以為照這種情況看來，這本書大概會是場可怕的惡夢，想不到我錯了。當情況逐漸明朗（也就是故事背景交代完畢、角色紛紛出場），進入破案、解題、推理步驟，曖昧火花也開始迸現的時候，故事便如倒吃甘蔗般漸入佳境，讓我越讀越欲罷不能，再也捨不得把書本放下。
表面上看來，《銀行崩壞》是本火藥味十足的小說。它直指日本經濟及社會的問題核心，抨擊官僚制度的腐化，哀嘆一般民眾的盲從心態，每字每句都讓人觸目驚心。那些揭發及剖析，套在台灣社會其實一樣妥當，尤其是眼前風災甫過，政府官員忙著脫罪，人民和名嘴忙著砲轟的時刻，讀來格外心有戚戚焉，也多了許多省思空間。
但看到最後才會知道，作者看似憤世嫉俗，在悲觀的盡頭卻隱藏著希望。她說：「在日本這個國家，只要發生什麼事，就會揪出一個人，把他當成箭靶，簡直就像在獵殺女巫般，眾人圍毆女巫，把她吊起來。把矛頭都指向那個人，徹底加以批判，就可以對內心長期以來荒廢的正義感有一個交代，覺得自己可以這麼大肆批評這個壞蛋，所以是好人。沒有人在意根本的解決方案，也不願意了解為什麼會發生這種事，在找到下一個女巫之前，會把眼前這個女巫攻擊得體無完膚。」
由此可以推知，作者並不贊成一味的指責與批判。最重要的，還是找出問題所在，加以切除、治療。放任不管只會造成更壞的結果。
「每個人都有創傷，對，全日本的每個人都是如此。不，日本這個國家也是傷痕累累，拚命掙扎，努力掩飾自己造成的創傷，假裝視而不見，讓它們不斷惡化。」
「對於末期癌症病人，在某些情況下，與其使用鎮痛劑的對症療法和陳腔濫調的安慰，期待可以達到延長壽命的效果，還不如乾脆進行移植手術，大規模切除有問題的部分。雖然會引起大量出血和疼痛，但反而有助於病情恢復。」
「對於末期癌症病人，在某些情況下，與其使用鎮痛劑的對症療法和陳腔濫調的安慰，期待可以達到延長壽命的效果，還不如乾脆進行移植手術，大規模切除有問題的部分。雖然會引起大量出血和疼痛，但反而有助於病情恢復。」
顯然，作者從未對國人失去信心。我喜歡這樣的結論，這種意料之外的光明結局深深感動了我。一直以來，面對這些政治或社會的黑暗面，我總是抱持幾近絕望的態度，覺得一切已經無可救藥，憑我一人之力也難以回天。但是，看到州波終於能夠坦然面對創傷，芹澤終於決定不再當個「七分男」，我有種難以言喻的爽快感。或許現實比我們想像中要可愛多了，走出陣痛期，或許就是海闊天空。
◎ 佳句摘錄：（都是讓我感觸很深的句子，大家有空看看吧）
「每次看到日本人，我就想起魚。……或者應該說是魚群。魚群不都是游向相同的方向嗎？即使是可以淹沒整片海的一大群魚，也都像遵循某種遊戲規則似地游向同一個方向。……當有來自外界的刺激，比方說，出現像是鯊魚或船隻時，魚群好像快要散開了，但又立刻聚在一起，朝向相同的方向游去。只要說yes，所有人都說yes，只要有權威的人說no，所有人也都跟著說no。照理說，魚群中至少應該有一條會自己思考，到底向右安全，還是向左安全。」
「我相信無論你說什麼玩弄那些聽眾，他們都會盲目順從、忍耐，然後充滿感謝地聽得津津有味。日本人就是這樣。他們接受一切，不會有任何疑問和反對，一開始就放棄自己進行判斷，甚至沒有察覺自己被迫承受莫大的侮辱和忍耐。」
「一旦傳出某家銀行有危險，大家立刻把它當成過街老鼠，避之唯恐不及。只要有人說哪一家好，從來不會仔細研究好在那裡，或是到底好不好，就一窩蜂地買進。」
「日本賣的蔬菜和水果，無論形狀和大小都一樣，外形都很完美，幾乎看不到彎曲的小黃瓜或是有損傷的茄子，讓人以為日本人甚至想把自然作物放在模型中栽培。」
「這家銀行的董事都只關心自己升官發財和明哲保身，缺乏真正關心銀行的未來，同時具有強大領導能力的人。這些人到底還要在這家銀行作威作福多久？高倉在內心感到厭煩的同時，又對自己的無能為力感到心浮氣躁。」
P.S. 感謝經濟新潮社提供這本好書的試讀機會！
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